童年河以二十世纪五六十年代的上海为背景讲述了男孩雪弟的成长故

《童年河》以二十世纪五六十年代的上海为背景，讲述了男孩雪弟的成长故事。

一个家庭里有个男孩叫雪弟。雪弟与他的亲婆（祖母）之间的故事：雪弟的亲婆因为没文化，闹出了许多笑话，也说出了许多有趣的童话故事，从而令雪弟受益匪浅，引导雪弟成长。

雪弟从乡下回到上海后，与亲婆感情最深。他们还有一只对这一老一小十分珍爱的老猫。在老猫的生命快要终结时，老猫的两个儿子（白猫和黑猫）也像人一样十分悲伤。

雪弟因为没与亲婆住在一起了，时常跑到亲婆家里去，与亲婆聊天。一次，雪弟又跑到亲婆家，忽然发现亲婆家里没有一点老猫的踪影。在一番询问后，才知道老猫藏起来了，是为了让白猫和黑猫好好地存活下去。后来，一只绿眼睛的大白猫出现在了亲婆家的屋顶上，在一番波折后，亲婆得知屋顶上的这只白猫是老猫的妈妈，它也是一只波斯猫。

不久后，老猫过世了，亲婆也因为太过于悲伤而病倒了。在病床上，她对雪弟说出了关于这只波斯猫的故事：这只波斯猫是她的丈夫（已过世）从外面带回来的。后来由于怕这只波斯猫太漂亮，会有许多人喜欢它，把它给抱走了，所以亲婆和老猫（那时还是只小猫）一起爬上了屋顶。屋顶上有一只柜子，那是亲婆放衣服的地方。亲婆把波斯猫放进柜子里，波斯猫却出不来了。那是一个雨夜，雷声隆隆，电光闪闪，亲婆想：这雨怎么还不停啊？结果亲婆被雷声惊醒后发现她的猫不见了。后来过了几个月后它生下了八只小猫（其中就有现在这只老猫），然后它们一起生活了许多年（那只波斯猫也越长越大）。直到有一天亲婆看见有人在河滩上捧着那只波斯猫。后来那只波斯猫就死了，亲婆也十分伤心。

可不久后亲婆也过世了，雪弟十分伤心。他想起与亲婆的美好回忆：他帮亲婆染布；亲婆给他一个又大又亮的萤火虫；他与亲婆在屋顶看星星……他也想起那只白猫：它每天送雪弟上学；在屋顶上等待雪弟放学……他不禁在心中默默地想：动物也有感情，我们一定要珍惜它。

最后，雪弟又想起与亲婆之间的故事：亲婆用土方子给了他一本书叫《小学生画报》。又一天，亲婆在路边见到了卖气球的印度人，便给雪弟买了一个红气球。气球飞上了天空，在心中留下一片红色的记忆……